인간과 동물의 생리를 제어하는 생물학적 과정을 이해하는 것은 그러한 연구 수행과 관련된 도덕적 의미를 고려할 때 어려울 수 있습니다. 안정 동위원소 분석을 사용하면 방사성 동위원소를 사용할 때 나타나는 부작용 없이 비침습적 접근 방식을 제공합니다. 인위적으로 다량의 소수 동위원소가 포함된 농축 동위원소 추적자를 사용하면 미묘한 생물학적 과정을 조사하는 비교적 간단한 방법을 얻을 수 있습니다.
피험자가 동위원소가 표지된 음식(예: 13C이 표지된 포도당)을 섭취한 후 환자가 호흡을 통해 내뿜는 CO2는 12C에 비해 13C의 농축을 나타냅니다. 내쉬는 호흡에 13C 동위원소가 나타나는 데 걸리는 시간은 피험자의 대사율에 대한 몇 가지 지표를 제공합니다. 많은 수의 샘플을 빠르게 분석하기 위해 iso FLOW 샘플 처리 시스템을 사용하여 최대 220개의 호흡 샘플을 분석할 수 있습니다.